Voici comment «Lost for Life», un nouveau documentaire puissant sur le meurtre juvénile, est venu ensemble
Aux États-Unis, plus de 2 500 personnes purgent des peines d'emprisonnement à perpétuité sans libération conditionnelle pour des délits qu'ils ont commis à l'âge de 17 ans ou moins. Un nouveau documentaire puissant, «Lost for Life», raconte les histoires de ces personnes, de leurs familles et des familles des victimes. Le film est le résultat des efforts intensifs de l'auteur-réalisateur-producteur Joshua Rofé sur quatre ans.
À partir d'aujourd'hui, «Lost for Life» - une sélection officielle de cinq grands festivals du film américain, une puissance de classement pour la BBC au Royaume-Uni et un titre à la télévision dans 57 pays (y compris Lifetime Movie Network aux États-Unis) - sera disponible aux États-Unis sur iTunes. Le film est distribué par SnagFilms, la société mère d’Indiewire. Produit par Ted Leonsis, Rick Allen, Mark Jonathan Harris, Peter Landesman et les producteurs exécutifs Scott Budnick et Ari Silber, «Lost for Life» met en évidence quatre histoires d'homicide et les condamnations à perpétuité qui en découlent pour les adolescents.
Le réalisateur chevronné de documentaires Harris, qui a remporté les Oscars pour «Into the Arms of Strangers: Stories of the Kindertransport» et «The Redwoods», a collaboré avec Rofé en tant que mentor sur le projet. En fait, les deux ont si bien travaillé ensemble, ils sont maintenant en production sur leur prochain documentaire, 'Swift Current', sur l'impact des abus sexuels.
'Je ne me serais pas retrouvé avec le film avec lequel nous nous sommes retrouvés sans Mark qui me montrait à peu près comment devenir réalisateur', a déclaré Rofé à Indiewire.
Le producteur Ted Leonsis a déclaré: «Je suis tombé amoureux de Josh; sa passion pour cette histoire et la tension innée que je ressentais «pourrais-je pardonner à ces enfants s'ils avaient tué mes proches?» Nous parlons souvent du pardon et de la rédemption dans la société, mais ce film m'a vraiment posé la question, et il traitait avec un problème aussi grand, sensible et caché: pourquoi sommes-nous un pays si peuplé avec autant d'enfants condamnés à perpétuité sans libération conditionnelle? Qui sont-ils? Doivent-ils être libérés et pardonnés? Quand? Pourquoi?'
Leonsis a déclaré que le projet est un «véritable exemple de« filmanthropie »- mettant en lumière un sujet difficile et activant le discours et le changement.»
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Indiewire a récemment discuté avec Harris et Rofé de l'évolution du projet et de la manière dont leur collaboration a abouti au produit final. Voici une version modifiée de notre conversation.
Comment vous êtes-vous tous les deux associés à ce projet et à qui était-ce l'idée dès le départ?
Joshua Rofé: Je suppose que le point de départ est le début. C'était le 10 octobre 2008. J'étais à la fête d'anniversaire d'une amie ici à Los Angeles, où j'habite, et ses parents étaient en week-end à Panama City, en Floride, pour être avec elle le jour de son anniversaire. Et son père est juge dans cette ville. Il est sur le banc depuis plus de 30 ans et j'ai vraiment passé la majeure partie de la soirée à lui parler et à lui poser des questions sur sa carrière. Et l'une des dernières questions que je lui ai posées était: «Quels cas et procès vous ont hanté au fil des ans?» Et il m'a parlé d'une fille de quinze ans qui a tiré sur un chauffeur de taxi à l'arrière de la tête, tuant lui, qu'il a condamné à perpétuité sans libération conditionnelle. C'était une peine d'emprisonnement à perpétuité automatique sans libération conditionnelle parce qu'il s'agissait d'une condamnation pour meurtre au premier degré et il semblait en conflit et se demandait si c'était la bonne chose à faire, mais il n'avait pas le choix en raison de la condamnation obligatoire et ne voulait pas immédiatement d'en parler plus. Je suis allé à la maison. J'ai googlé le nom de cette fille. Son nom est Rebecca Falcon. J'ai googlé son avocat. Je l'ai contactée. J'ai contacté son avocat et j'ai d'abord pensé que j'allais faire un film uniquement sur son cas, jusqu'à ce que son avocat me dise qu'il y a plus de 2500 mineurs purgeant leur vie sans libération conditionnelle aux États-Unis. Nous sommes le seul pays du monde libre à utiliser cette phrase. C'est littéralement contraire au droit international. Et c'était tout. J'ai littéralement cherché sur Google les mots `` carte de crédit '', puis j'ai obtenu une poignée de cartes de crédit et j'ai entrepris de faire le film, et j'ai continué comme ça pendant environ deux ans et demi - abattu des prisons dans tout le pays, rendu visite aux familles des personnes incarcérées, les familles des victimes. J'ai levé un morceau d'argent sur Kickstarter (plus de 20 000 $).Ensuite, j'ai amené le film dans un endroit où j'avais environ vingt minutes de ce que j'appellerais une longue bande-annonce. Et grâce à Peter Landesman, qui produisait le film depuis le début, nous avons contacté Ted Leonsis (co-fondateur de SnagFilms) puis j'ai rencontré Rick Allen (PDG de SnagFilms). Tu sais, Ted et Rick sont montés à bord. Ils ont dit: «Nous voulons vous aider. Nous voulons faire ce film. »C'était incroyable. J'ai littéralement eu vingt minutes de séquences et j'ai été diffusé avant même d'avoir une coupe du film ou un monteur à bord ou quoi que ce soit.
Aviez-vous fait des films avant ça? Quel était votre parcours? Joshua Rofé: J'ai fait deux longs métrages narratifs sans budget et terribles quand j'avais dix-neuf ans et quand j'avais vingt-deux ans, et Dieu merci, ils ne sont allés nulle part. Et c’était une de ces choses où j’étais un gamin de dix-neuf ans et j’ai décidé de l’écrire. Je vais le diriger. Je vais y jouer. Je ne veux traiter avec personne. Je vais faire un film. Et, en fait, Reed Morano, qui est un DP incroyable et qui travaille comme un fou en ce moment, a refait le deuxième de ceux-ci pour moi. Nous avons fait un film avec trois personnes pour, par exemple, 500 $, essentiellement, et ça craignait et ce n'était la faute de personne sauf la mienne.Mais ce que ça a fait, c'est… Regardez. Je ne suis pas allé à l'université. Je ne suis pas allé à l'école de cinéma. Cela m'a donné une énorme expérience dans ce genre de période de trois ans et demi et quatre ans pour apprendre, plus que tout, comment voir quelque chose jusqu'à son terme, quel que soit le résultat.
Et puis j'ai fait un court métrage narratif dans la jungle à Trinidad qu'un grand producteur du nom d'Alex Orlovsky a produit et c'était la première fois que le cinéma et la transmission d'une idée à travers l'objectif commençaient à sembler logique. Et quand j'étais à Trinidad, j'ai rencontré toutes ces personnes dans ce village que nous filmions. Ce film s'intitule «La plus petite rivière d'Almirante» et je viens de penser que ces gens sont plus intéressants que tout ce que je peux cuisiner personnellement. Et donc mon cœur et mon esprit étaient ouverts au documentaire.
Alors, quand j’ai rencontré ce juge, j’ai eu l’impression: «C’est ce que je dois faire. Je dois faire un documentaire à ce sujet. 'Le' ceci 'est devenu la question de la vie des mineurs sans libération conditionnelle et de ces personnes rencontrées en cours de route, purgeant leur peine et dont la vie a été affectée par la peine. Notre rédacteur en chef, Jason Rosenfield, qui est un grand rédacteur en chef, a remporté quelques Emmy Awards - un vétéran total - a fait une série «American Undercover» sur HBO il y a quelques années - nous étions dans la salle de montage pendant sept bons mois et nous avions tellement de personnages et des histoires et il n'y avait pas de véritable fil narratif clair et nous nous cognions la tête contre le mur et nous étions perdus, franchement. Nous avions atteint le point où les choses semblaient avoir un peu de sens, mais nous avions besoin de quelqu'un qui pourrait venir avec un œil neuf et nous aider à évaluer ce que nous avions. Et grâce à un ami de Jason, une monteuse du nom de Kate Amend, qui est la rédactrice de Mark, nous nous sommes réunis avec Mark et avons réussi et il nous a dit en gros que nous étions plus proches que nous ne le pensions de faire en sorte que le documentaire soit ce qu'il pourrait être. . Ensuite, nous trois… Nous avons martelé pendant environ deux mois et nous avons eu le film.
Mark, lorsque vous êtes arrivé à bord, quelle a été votre première perception du projet et que pensez-vous pouvoir y apporter? Mark Jonathan Harris: Bien sûr, je fais une certaine consultation documentaire - pour sauvegarder un peu, je fais des films depuis longtemps - mais j'enseigne également à l'USC depuis 1983 à la School of Cinematic Arts. J'ai donc commencé avec un collègue le programme documentaire là-bas, donc j'ai travaillé avec beaucoup de jeunes cinéastes au fil des ans et j'ai regardé le film de Josh, ce qu'ils ont coupé, et j'ai vu le potentiel de celui-ci. Il y avait clairement des problèmes dans la coupe mais j'étais attiré par le matériel et j'ai rencontré Josh et j'ai senti qu'il était vraiment ouvert à la suggestion. Josh travaillait sur le film depuis près de quatre ans à ce moment-là. Et il n'est pas rare après ce laps de temps de perdre la perspective ou la distance sur ce que vous avez. J'ai donc accepté de comprendre que je pensais qu'il y avait plus de tournage à faire et Rick a accepté, si je venais, d'augmenter le budget afin qu'ils puissent faire plus de tournage. Et nous avons tous les trois travaillé ensemble pour créer le film. Dans les images que j'ai vues, Josh avait vraiment la capacité d'attirer les gens et de les faire parler. C'était sa grande compétence: être capable d'amener les gens à parler si ouvertement de leur passé et de ce qu'ils ressentaient. C’est vraiment un talent que peu de gens ont. Donc, je pense que j'ai pu l'aider à faire, c'est en quelque sorte organiser le matériel de manière à raconter l'histoire de manière plus efficace. Et nous avons pu y travailler ensemble d'une manière - Vous savez, le film est un art collaboratif et j'ai travaillé avec beaucoup de jeunes cinéastes. Parfois, les cinéastes sont ouverts à entendre vos suggestions. Parfois non. Nous l'avons frappé. Je pense qu'il y avait un respect mutuel entre toutes les personnes travaillant sur le film et cela nous a permis de travailler ensemble.La tâche était de faire fonctionner le film. Il ne s'agissait pas de savoir quelle suggestion était la meilleure. Ce n'était pas une question d'ego, bien que nous ayons tous des ego. C'était une opération axée sur les tâches. Comment faire fonctionner ce film? Et quand on se retrouve dans ce genre de situation, c'est très - Le film vous dit si ça marche ou pas, et tout le monde est ouvert, 'Essayons ça. D'accord, cela fonctionne. Non, cela ne fonctionne pas. 'Il ne s'agit pas de savoir de qui il s'agit. Il s'agit de savoir si cela fonctionne à l'écran ou non. La preuve est toujours là, à l'écran.
À quel point a-t-il été difficile de convaincre certains des sujets du film de participer? Joshua Rofé: Chaque personne à qui j'ai tendu la main pensait que j'allais être la raison pour laquelle leurs proches n'auraient jamais une seconde chance ou que le souvenir de l'amour assassiné serait profané. C'était la première réponse générale, de part et d'autre du problème. Et il s'agissait vraiment de faire connaissance avec les gens. Est-ce que c'était difficile? Bien sûr, c'était difficile, mais c'était compréhensible. Je demandais à tout le monde de se rappeler la chose qui a déchiré leur famille, qui a détruit leur vie et je leur ai demandé de me laisser entrer dans leurs maisons et de regarder dans le chemin le plus sombre dont la famille étendue et les amis du quartier ne voulaient pas parler. . Donc, avec le temps, j'ai pu gagner la confiance de tout le monde car ils ont compris que je n'étais pas là pour les foutre. Je n'avais pas d'agenda. Je voulais juste aller au cœur de leur expérience, quoi que cela signifie. Mark Jonathan Harris: Je pense que ce qui m'a intéressé, c'est que le film a soulevé une question - c'est pourquoi j'ai répondu. La question était: «Êtes-vous défini de façon permanente par la pire erreur que vous avez commise dans votre vie lorsque vous êtes adolescent? Y a-t-il une deuxième chance? Y a-t-il une chance de rachat après avoir commis une terrible erreur, un acte odieux? »Et je pensais que c'était une question que Josh explorait. Ce qui était si intéressant pour moi, c'est qu'il n'y avait pas de réponse simple. Vous regardez les personnes dans le film et c'est au public de décider si vous voulez ou non donner à ces personnes une seconde chance. Les réponses varient. Nous l'avons montré au public et certaines personnes disent: «Cette personne mérite une deuxième chance. Cette personne n'en a pas. 'Et vous avez l'inverse, les gens disent:' Non, faites réhabiliter cette personne! Je ne crois pas que cette autre personne soit désolée pour ce qu'il a fait. 'C'est très compliqué et pour moi, c'est une des choses qui m'a vraiment intéressé et qui m'a attiré vers ce sujet. Beaucoup de films que j'ai réalisés portent sur des sujets comme celui-ci. J'ai fait quelques films sur l'Holocauste. Est-il possible de reconstruire votre vie après avoir vécu une catastrophe ou une tragédie de cette ampleur? Et ceci est, sur le plan personnel: après avoir tué quelqu'un, votre vie est-elle terminée? Et surtout quand tu as fait ça si jeune? Considérez-vous cela comme un documentaire ou est-ce un terme trop simpliste? Mark Jonathan Harris: C’est une question importante. Une partie de ce qui entourait le film à l'époque, lorsque Josh l'a réalisé, était la question dont était saisie la Cour suprême - L'emprisonnement à vie obligatoire pour les mineurs est-il constitutionnel? La Cour suprême a conclu par une décision partagée que ce n'était pas le cas. Alors maintenant, la question revient aux États et chaque État doit accepter cela et il y a un appel clair à la possibilité d'une libération conditionnelle, pour examiner les cas de beaucoup de ces mineurs qui ont été condamnés à perpétuité pour leur infraction.Joshua Rofé: C’est certainement un film d’émission, mais c’est un film d’émission par le biais d’une pièce de personnage. Vous voyez les histoires dans les actualités, vous feuilletez votre flux Facebook, votre Twitter et vous entendez parler de ces crimes odieux commis par ces jeunes et vous pensez: «Qui sont ces monstres?», Puis nous sommes sur la prochaine catastrophe qui est couvert par les nouvelles. Mais cela donnera un aperçu formidable de qui finira dans ces nouvelles histoires. À ce titre, il soulève toutes les questions qui tournent autour de la question de la libération conditionnelle des mineurs. Comment rendre la justice lorsqu'un adolescent commet un crime horrible? Croyons-nous en réadaptation? Croyons-nous au pardon? Un jeune qui assassine devrait-il être éliminé pour toujours? Que leur est-il arrivé avant même d'arriver à ce point? Quel genre de traumatisme ont-ils subi dans leur vie qui les a conduits à cela? Les questions de la science du cerveau et de la chimie du cerveau entrent en jeu. Donc, toutes ces choses sont soulevées en apprenant à connaître les personnes mêmes qui purgent ces peines.
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